Iker Irribarria y Beñat Rezusta aseguran el 'play-off'
Se especula que la motivación para tomar una determinación tan traumática pueda estar relacionada con los problemas físicos derivados de una lesión en su rodilla derecha, de la cual fue operado en marzo de 2021. La intervención le mantuvo seis meses fuera de las canchas. Cabe recordar que en la presente campaña declinó ser de la partida en el Cuatro y Medio al no sentirse cómodo por las molestias que arrastraba en la zona, tal y como reveló el mismo protagonista.
Aspe no apostó por su presencia en el Campeonato de Parejas de 2023. Sin embargo, Irribarria se ha venido fajando como suplente. Ha ganado sus dos encuentros, el último el sábado en el Labrit junto a Rezusta ante Laso-Eskiroz (17-22).
Iker Irribarria: “Todos los especialistas me han dicho que deje la pelota”
EIBAR | 22·02·23 | 11:19 | Actualizado a las 17:41
Iker Irribarria, durante la rueda de prensa que ha ofrecido este miércoles. Javier Etxezarreta
Apenas dos palabras sirven para encoger el corazón de la pelota a mano profesional. Las pronuncia Iker Irribarria en una sala repleta de compañeros. “Eskerrik asko”, dice el pelotari de Arama cuando se le pregunta por el mensaje a los pelotazales. El pegador, el campeón más joven de la historia del Manomanista, deja la pelota con apenas 26 años. Los problemas en la rodilla derecha, que no quiso concretar este miércoles en la comparecencia pública ante los medios de comunicación al tratarse de "algo personal”, no permiten que siga en la práctica activa del deporte de alta competición. “He estado con los mejores especialistas y me dicen que tengo que dejar el deporte de alto nivel, porque tengo muchas limitaciones”, anuncia Irribarria. Su rodilla no está en condiciones de entrenar y jugar al nivel que exige la pelota. “Es una de las decisiones más duras de mi vida, pero es la mejor para mí. La salud es lo primero”, dice.
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“Me he liberado”
“Cuando ves cerca el final del contrato, es difícil exigirte al máximo por la rodilla. Ha habido momentos duros; sobre todo, cuando estás solo. Dejarlo es lo mejor para mí”, concreta Irribarria. El de Arama se siente “bastante liberado” después de haber hecho pública su decisión. “La profesión de pelotari dura lo que dura. Ahora mismo estoy disfrutando de otras cosas. Estoy gozando de la familia. Fuera de la pelota hay otras cosas. Vivir de este deporte es para pocos privilegiados”.
“No es fácil decir cómo me siento en estos momentos. Es una pena increíble. Por otro lado, estoy muy orgulloso de lo que he hecho”
Otra de las lecturas que hace el manista es que lo que más le ha dado la pelota son “los compañeros”. “Tengo un hermano pelotari y no creo que ande muy lejos del frontón. Espero seguir disfrutando del ambiente del vestuario de Aspe, que es algo que no se paga con txapelas”, analiza el guipuzcoano.
“Echaré de menos la forma de vida. Se vive bien siendo pelotari. He disfrutado mucho durante todo este tiempo”, remacha. “Eskerrik asko”, finaliza. Se acaba una historia escrita como una leyenda. Iker Irribarria deja la pelota a los 26 años.
Despedida de Iker Irribarria: Honor de campeón
BILBAO | 04·03·23 | 19:12 | Actualizado a las 20:33
Despedida a Iker Irribarria en el Atano III de Donostia NTM
Un pañuelo colorado se ata en el gaznate de los aficionados como si fuera una profunda metáfora. Como a Iker Irribarria se le anuda la garganta al notar el calor de un Atano III de Donostia a reventar y todas las sensaciones de dos meses “malísimos” se diluyen como arena entre los dedos. Ya lo había dicho: “Espero una montaña rusa emocional”. No era para menos. El festival de este sábado era especial. Era un homenaje a su figura, honor a la sombra gigante del campeón del Manomanista más joven de la historia, con una zurda con el brillo de un diamante.
Despedida a Iker Irribarria en el Atano III de Donostia NTM
Iker Irribarria: Vida después de la vida
Casualmente, su último pelotazo de blanco fue un zurdazo al rebote. ¡Qué vueltas da la vida! Su golpe más recordado fue el que cerró su carrera. Ni el mejor guionista hubiera firmado un desenlace así. La aventura pelotazale de Iker comenzó el 22 de marzo de 2015 y se cerró con un pelotazo terrible. En la cancha, en total, siete txapelas del Parejas. Deslumbrante. Pocos envites con más brillo se pueden montar para dar lustre a un delantero de tamaña talla, quien, a pesar de la dolencia, pudo despedirse de blanco. Ahora empieza otra historia. Quedan miles de páginas por escribir.
Aunque el partido era lo de menos, el manista guipuzcoano se marchó con victoria: 18-22 y en mitad de una buena racha. Era su cuarto triunfo consecutivo en partidos de primera línea, pues sus tres participaciones como suplente del Parejas se cuentan por victoria. Altuna III, atado directamente a su rival por el cordón umbilical de la pelota a mano –son de la misma generación y de cerca, entrenaron juntos, compartieron club, rivalidad y empresa profesional–, no fue un convidado de piedra.
Altuna III-Martija 18
Irribarria-Zabaleta 22
Duración: 55:54 minutos de juego.
Saques: 3 de Altuna III (tantos 5, 8 y 16) y 3 de Irribarria (tantos 1, 4 y 18).
Faltas de saque: Ninguna.
Pelotazos: 406 pelotazos a buena.
Tantos en juego: 10 de Altuna III, 9 de Irribarria y 4 de Zabaleta.
Errores: 2 de Altuna III, 4 de Martija, 3 de Irribarria y 1 de Zabaleta.
Marcador: 0-1, 1-1, 1-4, 2-4, 2-6, 3-6, 3-7, 6-7, 6-8, 8-8, 12-8, 12-12, 13-12, 13-13, 13-14, 14-14, 14-18, 17-18, 17-20, 18-20 y 18-22.
En el inicio, con Martija atento, fue capaz de frenar a una combinación musculosa. Estuvieron 12-8. Jokin desplegó su magia. Después, los azules pusieron cemento, Zabaleta clavó cuatro tantos bestiales. Y el marcador cambió de signo. Se fueron hasta el 18-21. Y el delirio fue el zurdazo al rebote de Iker. Una marea granate se levantó. Aplausos. Cuerdas vocales en un nudo.