Alfonso XII y María de las Mercedes: la más pura y trágica historia de amor de la monarquía española
En aquellos tiempos convulsos, donde la I República Española tocaba su fin y se iniciaba el período de Restauración Borbónica, se producía una de las historias de amor más tiernas y tristes de la realeza española. Justamente, el encargado de restaurar la monarquía borbónica en España, Alfonso XII («El Pacificador») será el protagonista de esta bella historia de amor, popularmente conocida por canciones como ¿Dónde vas Alfonso XII? Si eres un fanático o fanática del romanticismo y de tragedias tales como Romeo y Julieta o Francesca y Paolo en La Divina Comedia, adéntrate a conocer la cara más apasionada y sentimental de Alfonso XII y María de las Mercedes.
Podríamos dibujar a Alfonso como un joven príncipe guapo, fuerte, de brillantes cabellos y de grandes habilidades en militancia y, como no, amatorias. Sin embargo, lo cierto es que estas cualidades están muy lejos de la realidad. Nuestro futuro Rey sufrió desde pequeño importantes problemas de salud, sobre todo referente a enfermedades pulmonares y respiratorias. Esto provocó que su estado físico no fuese muy “apetecible”, ya que su cara tenía cierto color pálido enfermizo y su cuerpo era esquelético y debilucho. Aun así, no debemos de imaginar que era un engendro o un ser parecido a Gollum, como podemos ver en la imagen inferior (1).
Por otro lado, también padeció ciertas carencias afectivas por parte de su madre, Isabel II. Ésta estaba más preocupada en sus temas personales que en pasar tiempo con sus hijos. La infanta Eulalia, hermana del futuro Rey, dejó plasmado en sus Memorias este pensamiento que, muy posiblemente, tendría también nuestro protagonista:
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Imagen al completo de la familia real española en la boda de la infanta Margarita y Carlos Zurita. / getty images
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Las otras mujeres del rey Alfonso XII de España
Tras la muerte de Mercedes, es cierto que ninguna mujer se asemejó al amor que ésta le aportó a Alfonso XII. Pero sí algunas de ellas sirvieron para que volviese a sonreír. Antes de su segundo matrimonio con María Cristina Habsburgo-Lorena, el cual fue completamente sin amor (14), regresó a su vida Elena Sanz, una mujer hasta ahora desconocida para nosotros, pero que marcó la vida del Rey Alfonso XII, desde antes de conocer a su amada María de las Mercedes, y que le devolvió la ilusión.
El Rey supo de la existencia de Elena Sanz durante su «etapa de picaflor», antes de caer enamorado de su ya difunta esposa. Cuando la conoció, Elena era una cantante de ópera de 28 años, trece mayor que Alfonso. El joven príncipe de entonces quedó embelesado completamente. Pero no fue hasta la muerte de María de las Mercedes cuando Alfonso XII decidió volver a buscarla. Y tuvieron un apasionado romance.
Muchos historiadores creen que, si no fue el primero, sin duda, fue el segundo gran amor del Rey Alfonso XII. Dos meses antes de que el rey contrajese nupcias con la futura Reina María Cristina – Cánovas del Castillo, nunca se cansó de insistir al Rey en volver a casarse, tanto así, que fue él quien le buscó a “la novia ideal” -, su amante Elena dio a luz a su hijo Alfonso, quien nunca llegaría a ser reconocido por su padre, el Rey Alfonso XII. Tristemente, el amor de ambos nunca llegó a más y Elena Sanz siempre fue, únicamente, “la otra” (15).
La germinación del amor entre Alfonso XII y María de las Mercedes
Con lo leído anteriormente, quizá podemos suponer que en las artes amatorias Alfonso no contaba con grandes dotes. Si pensamos así, ¡nos equivocamos! El futuro Rey de España no desperdiciaba ni una sola noche para disfrutar de los placeres que le facilitaban las señoras.
«Tú serás mi Reina»
En este contexto fue cuando conoció al amor que marcaría su vida, María de las Mercedes de Orleáns, hija del duque de Montpensier. Como en la gran parte de las historias de amor, las familias se detestaban. El duque de Montpensier se había opuesto a la restauración borbónica y, evidentemente, Isabel II le había cogido cierta manía. Aun así, esto no evito que el amor entre María de las Mercedes y Alfonso XII creciese cada día más y más (5).
Para mejorar la relación entre ambas familias, durante las Navidades de 1872, la familia real decidió viajar a la residencia Montpensier, en un pueblecito francés. Allí fue donde los enamorados se vieron por primera vez, él contaba con 15 años, ella con 12. La joven era muy linda y angelical, con ojos negros expresivos y cálida y dulce voz. El enamoramiento fue a primera vista y Alfonso, completamente abducido por sus encantos, le dijo antes de volver a Madrid:
“Nada ha cambiado para mí; si soy Rey, tú serás mi Reina, y prefiero dejar de serlo, antes de que dejes de ser mi mujer” (6).
La floración del amor: ¡un bodorrio por todo lo alto! – La boda de Alfonso XII y María de las Mercedes
María de las Mercedes no solo enamoró a Alfonso XII; además, el pueblo español cayó rendidito a sus pies. Esa sencillez y lindeza consiguió que el pueblo se olvidase de los problemas por los que estaba atravesando el país en aquellos momentos. Llenó a la Nación de ilusión y esperanza. Todos parecían estar inmensamente felices con esta bonita pareja (7).