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He has played more games than any outfield player in Spanish history. If he plays every game remaining this season -- and surely he will now, even if it is only a few minutes each time -- he will have played more first division games than any one ever. By one. Maybe it is time; perfectly timed.
He has played just short of 1,000 senior games and won two Copa del Reys with Betis -- they were here, either side of him on the stage, just as the first one had been at the alter on the day he got married. He won another with Valencia. He won those two -- get this -- 17 years apart; if the first was there the day he got married, he had a teenage daughter by the time the next arrived. They are two of the three Betis have ever won, half of the trophies the club have.
Joaquin has announced he will retire from football at the end of this season at the age of 41.
Never forget when the Copa del Rey trophy was guest of honour at his wedding 💚
What was the best moment, he was asked. He was taken back to El Puerto de Santa Maria, a kid taking the train to Seville daily, to the uncle, "El Chino" who guided him and who died, more tears appearing when Joaquin mentioned him.
"I've been lucky to live some wonderful moments but if there is one, it is when I told my dad: 'Dad, we did it: I'm going to play for the best team in the world, Real Betis Balompie,'" he said. "He had given us everything. There were eight of us, four boys, and we all played. I was the one that got the furthest. He was so proud that a son of his played football, that was a dream that he pursued. I was able to make him happy. And I will take that with me as long as I live."
Joaquín (futbolista)
Joaquín Sánchez Rodríguez (El Puerto de Santa María, Cádiz, 21 de julio de 1981) es un exfutbolista español que jugaba como centrocampista. Su último equipo fue el Real Betis Balompié, dónde consiguió ser el jugador con más partidos disputados en la historia del club. [ 1 ] [ 2 ]
Igualmente, con sus 622 presencias es el jugador con más partidos disputados en la historia del campeonato de liga español, récord compartido con Andoni Zubizarreta. [ 3 ] [ 4 ] En febrero de 2020 recibió el nombramiento de Hijo Predilecto de Andalucía. [ 5 ] Es el único futbolista que ha logrado marcar gol en la liga de fútbol profesional de España en cuatro décadas distintas (90, 00, 10 y 20).
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In truth, they all had. And right to the end, right to his moment. In the shootout, you see, Joaquin too had stepped up to take a penalty. Football writes fantastic scripts; it also writes cruel, twisted ones. Everyone had scored when his turn came, the ball flying in the net. His took a more torturous, heart-stopping route.
It didn't. Joaquin admits that it's not always easy being him, carrying the responsibility and symbolism that he does. Before the semifinal, Joaquin had gathered his teammates and spoke to them "not as a player, a teammate, or a captain, but a Betis fan." He told them that his uncle, the one who used to take him to football training there when he was a kid, but had passed away since, unable to share in his career, had always said to him that the greatest gift on earth is the ability "to make people happy." They had done so then, giving them the chance to do so again -- a first final in almost two decades, in their own city.
After 120 minutes, it was level. And so it went to the spot, place of summary justice, a knife edge upon which to balance. One man at a time, walking alone from the halfway line as if walking the plank, while everyone else just pleads. And this time it was his turn.
The responsibility could hardly be greater, standing on the spot for Betis's second penalty, five minutes before Miranda would take their last. All that wait. All that weight, too. All the years, all the emotion invested. All the pressure, everything it means. His moment and their moment too, his club. An entire career feeling like it was leading to this. A longer career than anyone else, ever. So many people depending on it, on one shot. And the memory of Korea coming back, even after all these years.
Selección nacional
Ha sido internacional con la selección española en 51 ocasiones. Su debut como internacional se produjo el 13 de febrero de 2002 en el partido España 1-1 Portugal. De forma brillante para el Betis lo vio llegar convocado para la Copa Mundial 2002 de Corea y Japón.
En su segundo partido de ese mundial, en los cuartos de final contra Corea del Sur, se vio involucrado en dos decisiones discutibles, incluyendo un incidente en el que el juez de línea levantó la bandera para un saque de meta como Joaquín estaba cruzando una pelota a Fernando Morientes, que se le negó un gol de oro. El argumento era que la pelota había cruzado la línea, sin embargo, las repeticiones mostraron que no lo hizo. El juego entonces se fue a la tanda de penaltis y Joaquín fue elegido para lanzar el cuarto intento de España, que fue bloqueado por Lee Woon-Jae.
Jugó de nuevo por España en dos de tres partidos (una vez como titular) a través de la prematura salida de la nación en la Eurocopa 2004, además de ser seleccionado para la Copa del Mundo de 2006 (que ascendieron a cinco partidos, pero no de primera elección en ninguna competencia).
Después del partido entre Irlanda del Norte y España en la clasificación para la Eurocopa 2008, el cual supuso la segunda no convocatoria consecutiva de Joaquín y que terminó con el resultado de 3-2, el jugador realizó las siguientes declaraciones: "En este momento, el equipo nacional es un desastre. Es un caos, y Luis no sabe cómo manejar estos difíciles. Sinceramente, creo que nunca he contado con la confianza del seleccionador. Hubo un momento en que sí tuve esa confianza, en el partido que se jugó en el Bernabéu contra Inglaterra. Pero cuando las cosas han ido regular siempre prescindió de mí y no he notado tener esa confianza. Siempre que se ha hablado de limpieza en el equipo yo he sido el primero en caer. Esta no convocatoria me la esperaba." Más tarde comentó: "Lo único que quería decir es que estos no son tiempos claros para la selección nacional después de perder ante Irlanda del Norte, pero no era mi intención atacar al equipo o a Luis Aragonés". [ 33 ]
Las mejores anécdotas de Lopera: Halloween, la boda de Joaquín y el Betis libre que salió de la UVI
Tiempo de lectura: 3' 24 mar 2024 - 10:56
Actualizado 11:43
Manuel Ruiz de Lopera, fallecido en la noche de este sábado a los 79 años, ha sido un personaje indefinible que le dio la impronta de su personalidad al club de Heliópolis durante casi un cuarto de siglo de algunas luces deportivas, muchas sombras en la gestión y una omnipresencia para lo bueno y lo malo, presente o ausente, cerca o lejos, activo o pasivo, y siempre en el foco de seguidores y detractores.
Lopera es por derecho propio una de las caras de un fútbol de otro tiempo, marcado por presidencias 'ostentóreas', en terminología creativa de Jesús Gil al fusionar ostentoso y estentóreo, y de la que formaron parte personajes como Caneda, Joan Gaspart y, en clave más pintoresca, José María Ruiz Mateos y su mujer, María Teresa Rivero.
